COCO POUR LA VIE

Vous venez de vous apercevoir que votre cher Coco s'arrache les plumes et vous vous faites de souci, ou bien vous voulez simplement en apprendre plus sur le picage, VOUS ÊTES AU BON ENDROIT!

Le picage, mais kézako?

Pour faire simple, le picage est un trouble du comportement chez nos boules de plumes induisant l'arrachage ou tout autre becquetage anormal de son propre plumage (auto-picage) ou bien de celui de ses congénères (allo-picage). 

Nombreux sont les propriétaires de perroquets aillant déjà pu observer ce comportement paraissant du premier coup d'oeil relativement inquiétant. 

Ce phénomène devrait résonner dans votre tête comme un signal d'alarme. Ceci dit, pas de panique, il ne s'agit aucunement d'une maladie en elle même. Le picage traduit simplement un mal être dans l'environnement votre oiseau.

Nous verrons au cours de cet article les 3 points primordiaux pour comprendre le picage à savoir :

• Les causes
• Les manifestations
• Comment l'éviter?

Les causes du picage

Le picage est le trouble du comportement le plus courant chez les oiseaux domestiqués, et peut s'apparenter à un épisode dépression chez l'Homme. Ces oiseaux sont des être sociaux, intelligents et c'est la raison pour laquelle ils ont besoin d'être en contact avec d'autres oiseaux de la même espèce. Il est normal pour quiconque de s'ennuyer dans un habitat individuel et isolé, sans contact social. Pour combler cet ennuie, le perroquet peut renforcer son instinct de nettoyage en consacrant tout son temps libre à son hygiène personnelle ou bien à l'hygiène de l'un ou de plusieurs de ses congénères. A terme, ce simple passe-temps se convertie la plupart du temps en véritable manie ou compulsion nettoyante, phase dans laquelle il commencera a maltraiter son plumage. 

Toutefois, il n'y a pas que l'élevage individuel qui peut provoquer ce genre de désordre. En effet, certaines combinaisons de couples peuvent s'avérer défavorable au bien-être de nos Cocos. Parmi ces combinaisons défavorables, nous pouvons retrouver :

• Les couples de même sexe.
• Les couples composés d'espèces différentes. 
• Les couples n'aillant pas la même maturité sexuelle. 

Tous ces éléments peuvent être facteurs d'un stress important et ainsi amener le picage. 

D'autres causes peuvent aussi expliquer le picage comme par exemple :

• Une cage trop petite.
• Un manque d'activité. 
• Une absence de stimulations environnementales. 
• Un manque d'exercice. 
• Un air trop sec au sein du foyer. 
• Un surpoids. 
• Un lien trop étroit entre l'Homme et l'oiseau. 
• Des changements d'environnement (déménagements, changements d'emplacement pour sa cage, etc...)

Nous pouvons enfin retrouver des causes non psychologiques nécessitant une petite visite chez votre véto comme :

• Des infections bactériennes.
• Des infections fongiques. 
• Des allergies. 

La manifestation du picage

Il est possible de remarquer le picage d'un perroquet grâce à quelques indices :

• Des plumes picorées.
• Des plumes pliées.
• Des plumes déchirées.
• Des parties du corps plumées.
• Des plumes cassées au sol.

Les zones de picage privilégiées par nos amis à plumes sont surtout le ventre, la poitrine et les jambes, mais peuvent s'étendre jusqu'aux ailes ainsi que la queue. Du fait que l'auto-picage reste le plus courant, les plumes de la tête restent généralement intactes. En revanche, dans le cas de l'allo-picage (picage par un autre oiseau), la zone de la tête est souvent touchée. 

Vous pourriez également être amenés à observer de petites lésions cutanées sanguinolentes sur le corps de votre perroquet du fait du violent arrachage des plumes. Comme toutes les plaies, des infections peuvent survenir si un malheureux agent pathogène se glisse dans cette zone. Cela pourra accentuer la manie de nettoyage des oiseaux en les incitant à se nettoyer de plus en plus fort et au passage de faire encore plus de dégâts sur leur plumage. Ainsi commence souvent un cercle vicieux... Si le picage persiste, les follicules des plumes peuvent se voir abimés de façon permanente et ainsi, empêcher la repousse de ces plumes. 

Comment éviter le piquage?

Dans un premier temps, il est important de comprendre qu'il est nécessaire d'agir rapidement afin de stopper le picage, car comme toute mauvaise habitude, une fois ancrée dans le comportement, elle devient difficile voir même impossible à enlever. Nous pouvons comparer le picage avec le fait de se ronger les ongles ou bien de fumer... 

La désinfection des plaies s'il y en a, doit également faire partie de vos priorités afin que des infections et autres maladies ne viennent pas se rajouter à ce désordre déjà assez conséquent qu'est le picage. Vous pourrez penser également à modifier le régime alimentaire de votre Coco ainsi qu'à intégrer pourquoi pas la prise de compléments alimentaires afin de pallier à toute carence en vitamines. N'hésitez pas à demander l'avis de votre vétérinaire afin qu'il vous oriente au mieux. 

Les bains peuvent également jouer un rôle important dans la guérison du picage. En effet, ils peuvent être bénéfiques pour votre perroquets car ils l'aideront à entretenir et nettoyer son plumage de manière moins agressive, et ils seront pour de merveilleux divertissements. 

Encore une fois, nos oiseaux sont des être sociaux et sociables aillant besoin d'être stimulés dans un environnement riche. Ne serait-ce pas le bon moment pour lui offrir de nouveaux jouets qui décoreront de même occasion sa cage? Nouveaux jouets dans sa cage n'est pas synonyme de confinement, laissez le vagabonder un maximum dans la maison et pourquoi pas lui proposer des jeux? Vous le laissez seul à la maison pendant quelques heures? Pas de problème, la télévision ou la radio pourront largement lui tenir compagnie et le distraire. Vous aurez peut être même une bonne surprise en rentrant à la maison et en constatant qu'il a apprit de nouveaux mots, de nouveaux bruits ou encore une nouvelle chanson! Les perroquets sont des oiseaux très fidèles et attachés à leur maître. Il n'est pas rare qu'un perroquet commence à s'arracher les plumes après trop d'absences de son propriétaire. Dans certains cas, ils peuvent même se laisser mourir après la mort de celui-ci. Penser à accueillir un nouveau compagnon pour l'occuper peut être à double tranchant. Certains perroquets sont très réceptifs à cette nouvelle distraction alors que d'autres se voient encore plus stressés et la situation aggrave même le problème. Chaque oiseau est unique, donc la seule solution de savoir ce qui conviendra au votre et de tester, d'apprendre à le connaitre. 

Nous n'y pensons pas assez, mais il est également important de respecter l'alternance jour et nuit. Je m'explique, cette alternance à un grand impact sur le métabolisme ainsi que sur l'activité des perroquets. Alors quand le soleil se couche, c'est l'heure de dormir! Alors pas de distraction, pas de lumière artificielle, etc... Bien sûr nous n'allons pas nous empêcher de vivre pour laisser dormir notre oiseau, mais recouvrir sa cage d'un drap opaque peut être une excellente idée. 

La majorité des cas de picage pourront être résolus avec ces quelques conseils, en revanche si cela persiste le traitement adapté pourra surement être une thérapie comportementale. 

Pour finir, et comme vous avez pu le comprendre, les diverses causes du picage font qu'il n'existe pas de recette miracle pour la guérison. Ceci dit, une grande connaissance de votre oiseau et de son comportement vous aidera grandement dans la recherche de LA cause. Les conseils et l'avis d'un vétérinaire vous seront également d'une grande aide quant au diagnostic afin de pouvoir bénéficier d'un traitement approprié. 

A bientôt !

- Coco